IL GAS RADON (Rd) (Nota tecnica)

Il Radon (Rd) è un gas radioattivo naturale, inodore, insapore ed incolore: esso deriva dal decadimento radioattivo dell'uranio. Il Radon è uno dei più antichi elementi esistenti in natura ed è distribuito egualmente sulla crosta terrestre, benchè la sua concentrazione sia diversa da luogo e luogo. In Generale, le rocce ignee contengono U-238, in contentrazioni più elevate che negli altri tipi di roccia. Nell'aria, la radiazione naturale è legata principalmente alla presenza di radon che proviene dal sottosuolo, diffondendosi nelle rocce fessurate, nei sedimenti permeabili o attraverso le acque meteoriche che trasportano sostanze radioattive presenti nell'aria. Una elevata concentrazione di Radon è stata pure misurata nelle acque di origine profonda, che portano in soluzione vari isotopi radioattivi.
la disintegrazione degli elementi radioattivi libera l'isotopo radioattivo Radon come Rn219, che ha vita
brevissima, visto il tempo di dimezzamento pari a solo 4 secondi. Così pure il Rn220, che ha un tempo di dimezzamento pari a solo 55,6 secondi. Questi due isotopi radioattivi sono considerati poco pericolosi per la salute. Il radon Rn222 possiede invece un tempo di dimezzamento pari a 3,82 giorni e, di per sè non da considerarsi come pericoloso. Sono invece estremanente dannosi per la salute i prodotti della disintegrazione del Rn222. Ogni 3,82 giorni il Rn222 dimezza la sua concentrazione liberando componenti radioattivi che, essendo allo stato solido, si combinano al pulviscolo atmosferico. Quale conseguenza dell'inalazione di questo componente si formano dei depositi nell'apparato respiratorio, coinvolgenti tutto l'apparato bronco polmonare. Si ritiene che queste sostanze provochino, alla stregua di altre gravi malattie, l'insorgenza di patologie tumorali ai polmoni.